50 Jahre Audi Fünfzylinder: Die Geschichte einer Legende – Vom Audi 100 bis zum RS3
Der Audi Fünfzylinder-Benziner feiert 2026 sein 50-jähriges Jubiläum. Seit seiner Premiere im Jahr 1976 im Audi 100 hat sich der Motor mit seinem unverkennbaren Sound und seiner Leistungsfähigkeit zum Meilenstein der Markenidentität entwickelt. Ursprünglich als effiziente Lösung für Bauraumprobleme konzipiert, trieb der Fünfzylinder Ikonen wie den Ur-Quattro zum Rallye-Weltmeistertitel und den RS2 Avant zum Kultstatus. Heute leistet das Triebwerk in seiner schärfsten Ausführung bis zu 400 PS und bleibt ein Symbol für technische Innovation aus Ingolstadt.
SP-X/Köln. Nächstes Jahr begeht ein Charakterdarsteller der Autowelt einen runden Geburtstag. 1976 feierte Audis erster Fünfzylinder-Benziner Premiere – er wird somit sportliche 50 Jahre alt. Was damals als mutige Ingenieursidee begann, entwickelte sich über Jahrzehnte zum klanggewaltigen Markenzeichen sportlicher Audi-Modelle. Bis zu 400 PS in der schärfsten Straßenversion und ein Sound, der das Benzin im Blut sogar fühlbar macht.
Im Rückblick wirken die Anfänge fast bescheiden. Für die höhere Positionierung des Audi 100 Mitte der Siebzigerjahre suchte man einen Antrieb, der das neue Selbstbewusstsein der Marke unterstrich. Ein V6 kam mangels Bauraum nicht infrage. Daher wagten die Entwickler die Verlängerung des bekannten Vierzylinder-Baukastens EA 827 um einen weiteren Zylinder. Im Frühjahr 1977 stand schließlich der Audi 100 5E beim Händler. Er war ausgestattet mit einem 2,1-Liter-Motor mit 100 kW beziehungsweise 136 PS, Einspritztechnik für gebremsten Durst und beeindruckenden Fahrleistungen. Unter zehn Sekunden auf Tempo 100, eine Spitze von bis zu 190 km/h und ein Verbrauch von rund elf Litern galten in der oberen Mittelklasse als starkes Statement. Wer mit einem Mercedes W123 mithalten wollte, griff zum wesentlich durstigeren Sechszylinder 280 E.
1978 folgte die Dieselvariante mit fünf Zylindern. Der Saugdiesel im 100 war mit 51 kW/70 PS zwar eher gemütlich, aber technologisch richtungsweisend. So richtig Fahrt nahm die Erfolgsgeschichte ab 1980 auf, als Audi mit dem 200 die noble Version des 100 präsentierte. Der 5T mit Turbolader bot 125 kW/170 PS und eine Spitzengeschwindigkeit von über 200 km/h. Die Beschleunigung auf 100 km/h gelang in 8,6 Sekunden. Damals eine Ansage.
Kurz darauf kam die Ikone. Der Ur-Quattro brachte Ladeluftkühlung, Allradantrieb und 200 PS. Dies waren die Zutaten für eine Motorsportrevolution, die Audi 1982 zur Rallye-Markenweltmeisterschaft trug. Noch extremer trat später der Sport Quattro auf. Bei seiner Premiere im Jahr 1982 lieferte der Straßenwagen 306 PS und war damit das stärkste in Deutschland zugelassene Modell seiner Zeit. In der Gruppe B gab der Vierventiler anfänglich sogar 331 kW/450 PS ab.
Die Rennsportkarriere des Fünfzylinders erreichte atemberaubende Höhepunkte. Walter Röhrl gewann mit dem 598 PS starken Sport Quattro S1 das legendäre Bergrennen Pikes Peak. Auf der Rundstrecke beeindruckten der 200 Quattro Trans-Am mit 375 kW/510 PS und der 90 Quattro IMSA GTO aus dem Jahr 1989 mit unglaublichen 530 kW/720 PS, die er aus einem extrem aufgeladenen R5 holte.
Auch zivil blieb der Motor präsent. 1989 erschien der Audi 100 TDI mit 2,5 Litern Hubraum und 120 PS. 1994 setzte der gemeinsam mit Porsche entwickelte RS2 Avant ein neues Fanal in Sachen alltagstauglicher Familien-Sportwagen. Er hatte 315 PS und einen Grundpreis von knapp 100.000 D-Mark. Es wurden keine 3.000 Exemplare gebaut, und genau diese Knappheit macht ihn bis heute zum Kultobjekt.
In den Neunzigern schien der Abgesang besiegelt. Moderne V6- und aufgeladene Vierzylinder-Motoren verdrängten den Fünfzylinder aus dem Programm. Doch 2009 folgte mit dem TT RS die triumphale Wiedergeburt. Mit 340 PS und einem unverkennbaren Klang, der die Fans elektrisierte, feierte der Fünfer sein Comeback. A3, Q3 und weitere TT-Derivate schmückten sich mit dem RS-Label und Fünfzylinder-Ausbaustufen, die sogar bis zu 360 PS erreichten.
Häufig gestellte Fragen zum Audi Fünfzylinder
Wann wurde der erste Audi Fünfzylinder gebaut?
Der erste Audi Fünfzylinder-Benziner feierte seine Premiere im Jahr 1976 im Audi 100 (5E) und kam im Frühjahr 1977 mit 136 PS auf den Markt.
Welcher Audi Fünfzylinder ist der stärkste?
In der Straßenversion leisten aktuelle Ausbaustufen bis zu 400 PS. Im Rennsport erreichte der 90 Quattro IMSA GTO aus dem Jahr 1989 sogar unglaubliche 720 PS.
Warum ist der Fünfzylinder so wichtig für Audi?
Der Motor prägte durch Erfolge im Motorsport (z.B. Rallye-WM, Pikes Peak) und durch Modelle wie den Ur-Quattro maßgeblich das sportliche Image und den Slogan „Vorsprung durch Technik“.
